Utdanningsdirektoratet viser til Fylkesmannen i Hordalands henvendelse av 13. juni 2012, om forholdet mellom lokale retningslinjer og forskrift om likeverdig behandling.
Forskrift og vedtekter
Barnehageloven § 14 gjelder kommunalt tilskudd til godkjente ikke-kommunale barnehager. I forskrift om likeverdig behandling ved tildeling av offentlig tilskudd (forskriften) § 7 første ledd er lagt til grunn at
«[r]apporteringen danner grunnlag for utmålingen av kommunalt tilskudd året etter. Kommunen kan bestemme at slik rapportering skal gjøres ved flere tidspunkter i året, og hva som skal til for at tilskuddet skal endres i løpet av året.»
Av rundskriv F-2011-5 fremgår det på side 15 siste avsnitt at
«[d]et følger av første ledd at kommunen kan bestemme om den i tillegg til rapporteringen per 15. desember vil ha ytterligere rapporteringer og eventuelt hvor mange ganger i året det skal rapporteres om antall barn, barnas alder og oppholdstid i barnehagen. Dersom kommunen velger å ha flere rapporteringer, skal kommunen gi lokale retningslinjer med regler for ordinære barnehager, familiebarnehager og åpne barnehager.».
Utdanningsdirektoratet påpeker at kommunens lokale retningslinjer skal holde seg innenfor barnehageloven og tilhørende regelverk. Etter forskriften § 4 andre ledd, skal kommunen fastsette tilskuddssatser per heltidsplass. Disse «skal beregnes i samsvar med forholdstall for finansieringen av plasser for barn over og under tre år.». Dette er nærmere presisert rundskrivet, hvor det følger på side 10 tredje avsnitt at
«[e]tter forskriften regnes barn som under tre år til og med kalenderåret de fyller tre år.»
Kommunen har ikke adgang til å fastsette en annen definisjon av når barn er over og under tre år i lokale retningslinjer etter forskriften § 7 første ledd.
Tilskudd utover plikten
Det følger av forskriften § 2 at kommunen skal ivareta kravet til likeverdig behandling mellom kommunale barnehager og godkjente ikke-kommunale barnehager ved tildeling av kommunalt tilskudd etter barnehageloven § 14. Forskriften regulerer ikke likebehandling mellom de ulike ikke-kommunale barnehagene, jf. forskriften § 1.
I rundskrivet er det lagt til grunn om tilskudd utover plikten, at det «krever en særskilt begrunnelse og forutsetter at det er særskilte hensyn knyttet til den aktuelle barnehagen som kommunen ønsker å tilgodese med et ekstra tilskudd til ordinær barnehagedrift». Det at kommunen har fastsatt flere rapporteringstidspunkt utover 15. desember, jf. forskriften
§ 7 første ledd, fører ikke til at tilskuddet faller utenfor plikten.
Kommunen som vil yte mer tilskudd til barnehager enn plikten som følger av forskriften, står fritt til å gjøre det innenfor rammene av forvaltningsloven og de alminnelige forvaltningsrettslige regler om saklighet, rimelighet og likebehandling.
